तमिलनाडु की राजनीति में एक नया अध्याय खुलता दिख रहा है, जहां फिल्मी पर्दे के सुपरस्टार Joseph Vijay अब सियासत के केंद्र में आ चुके हैं। कभी सिल्वर स्क्रीन पर बोले गए उनके डायलॉग—ईमानदारी, हिम्मत और जनता के भरोसे की बात—आज हकीकत में बदलते नजर आ रहे हैं। जिस अभिनेता ने बॉक्स ऑफिस पर राज किया, वही अब बैलेट बॉक्स की दिशा तय करने की स्थिति में पहुंच गया है।
27 अक्टूबर 2024 का दिन उनकी राजनीतिक यात्रा में मील का पत्थर साबित हुआ, जब उन्होंने अपनी पार्टी Tamilaga Vettri Kazhagam के मंच से पहली बार एक नेता के तौर पर जनता को संबोधित किया। इस दौरान उन्होंने अपने समर्थकों के प्रति आभार जताते हुए कहा कि वह उनके भरोसे का कर्ज कैसे चुका पाएंगे, जिन्होंने अपना सबकुछ उनके नाम कर दिया।
हालांकि टीवीके का औपचारिक गठन 2024 में हुआ, लेकिन विजय की राजनीतिक सोच की शुरुआत काफी पहले हो चुकी थी। 2009 में उन्होंने ‘उन्नल मुदियम’ (तुम कर सकते हो) के नारे के साथ अपने सामाजिक और राजनीतिक संदेश देने शुरू कर दिए थे। इसके बाद उनकी फिल्मों और सार्वजनिक गतिविधियों में भी सामाजिक मुद्दों की झलक साफ दिखने लगी।
उनकी फिल्म ‘थलाइवा’ (2013) की टैगलाइन ‘टाइम टू लीड’ को लेकर उस समय विवाद भी हुआ था। माना जाता है कि उस दौर की मुख्यमंत्री J. Jayalalithaa इस संदेश से असहज थीं। वहीं, मौजूदा मुख्यमंत्री M. K. Stalin के साथ भी उनके संबंधों में खटास की चर्चाएं समय-समय पर सामने आती रही हैं।
विजय की छवि सिर्फ एक अभिनेता तक सीमित नहीं रही। 1990 के दशक में ‘इलैया थलापति’ के तौर पर पहचान बनाने वाले विजय आज अपने समर्थकों के बीच ‘थलाइवन’ यानी नेता के रूप में स्थापित हो चुके हैं। 2021 के विधानसभा चुनाव में उनका साइकिल से वोट डालने जाना भी एक प्रतीकात्मक संदेश माना गया, जिसने आम जनता के बीच उनकी अलग पहचान बनाई।
उनकी फिल्मों—जैसे ‘कत्थी’, ‘मर्सल’ और ‘सरकार’—में सामाजिक और राजनीतिक मुद्दों को उठाया गया, जिससे उनके राजनीतिक रुख के संकेत पहले ही मिलने लगे थे। इसके अलावा, सामाजिक आंदोलनों में उनकी मौजूदगी और पीड़ितों के प्रति संवेदनशीलता ने भी उनकी छवि को मजबूत किया।
राजनीतिक जमीन पर उनकी ताकत का अंदाजा 2021 में ही लग गया था, जब उनके फैन क्लब Vijay Makkal Iyakkam से जुड़े उम्मीदवारों ने स्थानीय चुनावों में जीत दर्ज कर सबको चौंका दिया था। यही संगठन आगे चलकर टीवीके की रीढ़ बना।
हालिया चुनावों में टीवीके ने शानदार प्रदर्शन करते हुए 234 सदस्यीय विधानसभा में 107 सीटें जीतकर सबसे बड़ी पार्टी का दर्जा हासिल कर लिया है। विजय खुद पेरम्बूर और तिरुचिरापल्ली पूर्व सीटों से विजयी रहे हैं। बहुमत के लिए 118 सीटों की जरूरत है, और अन्य दलों—कांग्रेस, वामपंथी पार्टियां, आईयूएमएल, वीसीके और पीएमके—के संभावित समर्थन से सरकार बनाने की संभावना मजबूत दिख रही है।
अगर यह समीकरण सफल होता है, तो विजय राज्य की सत्ता संभालने वाले पहले ईसाई नेता बन सकते हैं। इस तरह, एक अभिनेता से नेता बने विजय की कहानी अब केवल सिनेमा तक सीमित नहीं रही, बल्कि वह तमिलनाडु की राजनीति की दिशा तय करने वाली शक्ति बनती जा रही है।
